Zincul pentru copii – dozarea sigură și importanța pentru dezvoltare

Zincul a fost izolat ca metal încă din secolul al XVIII-lea. Astăzi se știe că este un element mineral esențial pentru viață, prezent în întregul organism și implicat în funcționarea a sute de enzime și proteine reglatoare. Un aport adecvat de zinc este important, printre altele, în perioadele de creștere intensă și de maturizare. Subiectul zincului este deosebit de important în dieta copiilor, unde dinamica schimbărilor în ceea ce privește necesarul este cea mai mare și, în același timp, este perioada în care se formează obiceiurile alimentare.

1. Importanța zincului în dezvoltare
2. Zincul în dieta copilului
3. Suplimentarea cu zinc

Importanța zincului în dezvoltare

Zincul este un element mineral prezent în numeroase structuri și sisteme ale organismului. O importanță deosebită o are rolul său în sinteza acidului dezoxiribonucleic, adică a ADN-ului, precum și în procesul de diviziune celulară. Zincul participă, de asemenea, la menținerea sintezei corecte a proteinelor, ceea ce este legat de dezvoltarea țesuturilor, regenerarea celulară și desfășurarea multor procese de creștere.

Prezența sa este importantă și pentru funcționarea sistemului imunitar, care la copii se află în faza de maturizare și se confruntă constant cu noi stimuli din mediul înconjurător. În literatura de specialitate se subliniază, de asemenea, legătura dintre zinc și metabolismul corect al macronutrienților și schimbările energetice, ceea ce are importanță în perioada de activitate intensă, de învățare și de dezvoltare psihofizică.

Zincul este, de asemenea, discutat în contextul menținerii stării normale a pielii, părului și unghiilor. Merită însă menționat faptul că acesta nu este un element care acționează selectiv sau ocazional, ci un element utilizat zilnic de organism în numeroase procese metabolice.

Zincul în dieta copilului

Conform standardelor nutriționale pentru populația Poloniei, necesarul de zinc la copii crește odată cu vârsta. Aportul recomandat este de 3 mg pe zi la vârsta de 1-3 ani, 5 mg la vârsta de 4-9 ani și 8 mg la vârsta de 10-12 ani. În grupele de vârstă mai mari, valorile diferă deja și în funcție de sex, fiind de 9 mg la fete și 11 mg la băieți cu vârsta cuprinsă între 13 și 18 ani.

Principala modalitate de a asigura aportul de zinc copiilor ar trebui să fie o dietă echilibrată, bazată pe o varietate de alimente. Printre cele mai importante surse ale acestui element se numără carnea, peștele, ouăle, lactatele, precum și anumite produse cerealiere, semințele de leguminoase, sâmburii și nucile, deși biodisponibilitatea zincului din alimentele vegetale este mai scăzută. Acest lucru are legătură, printre altele, cu prezența fitatilor, care limitează absorbția anumitor elemente minerale din tractul digestiv.

„Zincul are o importanță enormă pentru sănătatea nu numai a omului, ci și a animalelor. Nu trebuie depășită doza recomandată – în medie, un om are nevoie de câteva zeci de miligrame de zinc pe zi. Necesarul poate fi mai mare la sportivi și la persoanele cu vârsta cuprinsă între 50 și 70 de ani, iar alcoolul și diureticele intensifică semnificativ pierderea de zinc prin urină.” Łukasz Domeracki – Dietetician

Acest lucru nu înseamnă însă că dieta copilului trebuie să se bazeze exclusiv pe o singură categorie de alimente, ci arată cât de importantă rămâne evaluarea globală a modului de alimentație, a diversității și a regularității acesteia. Suplimentarea cu zinc nu ar trebui considerată un element standard al îngrijirii unui copil sănătos, nici o modalitate simplă de a îmbunătăți imunitatea sau creșterea fără o evaluare medicală prealabilă. În cazul copiilor, decizia de a introduce un preparat ar trebui să rezulte din consultarea unui pediatru, care ia în considerare vârsta, modul de alimentație, starea de sănătate, medicamentele utilizate și oportunitatea unei astfel de măsuri.

Conținutul estimativ de zinc în anumite produse alimentare

Suplimentarea cu zinc

 Pe piață există diverse forme de zinc, printre care gluconatul, citratul, picolinatul sau sulfatul, iar preparatele pot fi sub formă de picături, siropuri, pastile sau capsule. În suplimentele pentru copii, zincul se găsește cel mai adesea în doze de aproximativ 5 până la 10 mg pe porție zilnică. Un aport excesiv de zinc poate fi asociat cu reacții adverse și poate perturba echilibrul altor elemente minerale, în special al cuprului, iar în anumite situații poate afecta și toleranța tractului digestiv.

Este necesară prudență mai ales atunci când copilul primește simultan mai multe preparate cu vitamine și minerale, deoarece în acest caz se poate ajunge ușor, fără să ne dăm seama, la o sumă totală a dozelor din diferite surse. Din perspectiva părintelui, cea mai sigură abordare constă, așadar, în a acorda prioritate alimentației, a nu încerca să diagnosticheze singur carențele și a nu trata suplimentul ca pe o soluție implicită, ci ca pe o măsură luată în mod individual, după consultarea unui specialist.

Surse:

• Krebs, N. F., Miller, L. V., & Hambidge, K. M. (2014). Zinc deficiency in infants and children: a review of its complex and synergistic interactions. Paediatrics and international child health, 34(4), 279–288. https://doi.org/10.1179/2046905514Y.0000000151
• Stammers, A. L., Lowe, N. M., Medina, M. W., Patel, S., Dykes, F., Pérez-Rodrigo, C., Serra-Majam, L., Nissensohn, M., & Moran, V. H. (2015). The relationship between zinc intake and growth in children aged 1-8 years: a systematic review and meta-analysis. European journal of clinical nutrition, 69(2), 147–153. https://doi.org/10.1038/ejcn.2014.204
• Strand, T. A., & Mathisen, M. (2023). Zinc - a scoping review for Nordic Nutrition Recommendations 2023. Food & nutrition research, 67, 10.29219/fnr.v67.10368. https://doi.org/10.29219/fnr.v67.10368