Omega 3 pentru copii și adolescenți – cum se administrează și ce produse să alegi? - Blog

Încă din anii ’90 ai secolului al XX-lea s-au desfășurat cercetări intense pentru a stabili dacă formulele pentru sugari ar trebui să conțină acizi grași polinesaturați cu lanț lung, prezenți în mod natural în laptele matern. O atenție deosebită a fost acordată acidului docosahexaenoic (DHA), deoarece s-a constatat un conținut ridicat al acestuia în creierul și retină copilului în curs de dezvoltare. În anii următori, DHA a început să fie inclus din ce în ce mai mult în preparatele pentru alimentația sugarilor, iar în prezent, în Uniunea Europeană, adăugarea acestuia în preparatele pentru sugari este obligatorie.

copil - omega 3

Rolul acizilor omega-3 în dezvoltarea copiilor
Surse naturale de omega-3 potrivite pentru cei mai mici
Cum să alegi omega-3 pentru copil – la ce trebuie să fii atent?
Doza sigură de omega-3 la copii și adolescenți
FAQ – întrebări frecvente

Rolul acizilor omega-3 în dezvoltarea copiilor

Acizii omega-3 fac parte din categoria acizilor grași polinesaturați și îndeplinesc diverse funcții în organism, în funcție de tipul lor. ALA, adică acidul alfa-linolenic, este un component esențial al dietei, deoarece organismul uman nu îl poate produce singur. Din ALA se pot forma alte acizi grași importanți, și anume EPA (acid eicosapentaenoic) și DHA, menționat anterior. Eficiența acestor transformări este limitată, de aceea sursele vegetale de ALA nu trebuie considerate un echivalent complet al produselor care furnizează EPA și DHA gata formați.

DHA se găsește în cantități mari în membranele celulare ale țesutului nervos și ale retinei ochiului, iar acumularea deosebit de intensă a acestui acid în creier are loc în primii ani de viață. În Uniunea Europeană este permisă afirmația că DHA contribuie la menținerea funcționării normale a creierului. De asemenea, este permisă afirmația că DHA contribuie la menținerea unei vederi normale. În cazul ambelor afirmații, efectul benefic se manifestă la un consum zilnic de 250 mg de DHA, iar utilizarea lor este supusă unor condiții specifice privind conținutul de DHA din alimente.

Surse naturale de omega-3 potrivite pentru cei mai mici

omega-3 în alimente

Cele mai mari cantități de EPA și DHA se găsesc în pește, în special în speciile cu un conținut mai ridicat de grăsime, precum somonul, heringul, sardinele, macroul sau păstrăvul. Conținutul acestor acizi variază în funcție de specie, de proveniența peștelui, de alimentația acestuia și de cantitatea de grăsime din partea comestibilă. Și peștele mai slab, cum ar fi codul, conține EPA și DHA, dar, de obicei, în cantități mai mici. Copiilor li se poate servi pește la cuptor, fiert sau înăbușit, verificând cu atenție în prealabil prezența oaselor și adaptând mărimea bucăților la vârsta lor.

O altă categorie o constituie sursele vegetale de acizi omega-3, mai precis ALA. Printre acestea se numără, printre altele, semințele de in, semințele de chia, nucile, uleiul de in și uleiul de rapiță. În cazul copiilor mai mici, nucile și semințele trebuie servite într-o formă adecvată vârstei lor, de exemplu măcinate sau sfărâmate și adăugate în terciul de ovăz, iaurt sau alte preparate.

Conținutul orientativ al principalelor acizi omega-3 în diferite uleiuri

Tipul de ulei	ALA (mg/100g)	EPA (mg/100 g)	DHA (mg/100g)
Uleiuri vegetale	aprox. 100–53 000	0	0
Uleiuri din pește	urme / cantități mici	aprox. 6 000-45 000	aprox. 4 000-22 000
Uleiuri din microalge	de obicei puțin sau deloc	aprox. 800-15 000*	aprox. 24 000-42 000*

*Compoziția uleiurilor din microalge depinde în mare măsură de specie și de metoda de producție; unele preparate sunt orientate aproape exclusiv către DHA, în timp ce altele pot furniza și cantități semnificative de EPA.

Cum să alegi omega-3 pentru copil – la ce trebuie să fii atent?

Atunci când alegi un produs, trebuie să verifici în primul rând cantitatea fiecărui acid omega-3 din porția zilnică recomandată de producător. Mențiunea „1000 mg de ulei de pește” nu înseamnă 1000 mg de EPA și DHA, deoarece uleiul conține și alte componente grase. Uleiul din ficat de cod, adică tranul, trebuie diferențiat de uleiul obișnuit de pește, deoarece poate furniza în plus vitaminele A și D. Prin urmare, este recomandat ca pe etichetă să se specifice separat conținutul de DHA și EPA și să se verifice la câte capsule, mililitri sau porții corespunde această cantitate.

Produsul trebuie să fie destinat grupului de vârstă corespunzător și să permită dozarea precisă a porțiilor. DHA poate proveni atât din uleiul de pește, cât și din uleiul din microalge, ceea ce permite găsirea unui produs adecvat și pentru o dietă fără pește. Sunt importante condițiile de păstrare, termenul de valabilitate, precum și informațiile furnizate de producător privind controlul calității și contaminanții.

Doza sigură de omega-3 la copii și adolescenți

Autoritatea Europeană pentru Siguranța Alimentară (EFSA) a stabilit un nivel adecvat de consum de 100 mg de DHA pe zi pentru sugarii cu vârsta de peste 6 luni și pentru copiii mici cu vârsta sub 24 de luni. Această valoare se referă la nivelul total de consum. Pentru copiii și adolescenții cu vârste cuprinse între 2 și 18 ani, EFSA nu a stabilit o valoare distinctă, în funcție de vârstă. S-a indicat însă că recomandările nutriționale pot corespunde celor pentru adulți, adică aproximativ 250 mg de EPA și DHA pe zi. La stabilirea dozei preparatului, trebuie să se țină seama de vârstă, de regimul alimentar, de consumul de pește, de conținutul de EPA și DHA dintr-o porție specifică, precum și de alte suplimente utilizate.

„În cazul suplimentelor cu omega-3 pentru copii, ceea ce contează nu este mărimea capsulei sau cantitatea de ulei de pește, ci conținutul real de DHA și EPA. De asemenea, este important să rețineți că sursele vegetale de ALA nu sunt un echivalent complet al EPA și DHA gata de consum. De aceea, atunci când alegeți un supliment, cel mai bine este să porniți de la dieta copilului și apoi să verificați pe etichetă cantitatea exactă a fiecărui acid omega-3 din porția zilnică.” Łukasz Domeracki – nutriționist

FAQ – întrebări frecvente

De cât omega-3 are nevoie un copil?

Conform EFSA, pentru sugarii cu vârsta de peste 6 luni și copiii mici sub 2 ani, aportul adecvat este de 100 mg de DHA pe zi. Aceasta este valoarea referitoare la aportul total. Pentru copiii și adolescenții cu vârsta cuprinsă între 2 și 18 ani, se indică posibilitatea aplicării recomandărilor valabile pentru adulți, adică aproximativ 250 mg de EPA și DHA pe zi.

Copilul trebuie să ia suplimente cu omega-3?

Nu orice copil are neapărat nevoie de un supliment. Atunci când se ia în considerare administrarea acestuia, trebuie să se țină cont în primul rând de dietă, inclusiv de frecvența consumului de pește, de vârstă și de cantitatea de EPA și DHA asigurată de alimentație.

Ce tipuri de pește reprezintă o sursă bună de omega-3 pentru copii?

O cantitate mare de EPA și DHA este furnizată în special de peștele gras, precum somonul, heringul, sardinele, macroul sau păstrăvul. Conținutul acestor acizi poate varia însă semnificativ între specii și produse concrete.

Semințele de in și cele de chia pot înlocui peștele?

Nu sunt un echivalent complet al acestuia. Semințele de in, cele de chia sau nucile furnizează în principal ALA. Organismul poate transforma ALA în EPA și DHA, dar eficiența acestui proces este limitată.

Ce trebuie verificat pe eticheta unui produs cu omega-3 pentru copii?

Cel mai important este ca cantitatea de DHA și EPA din porția zilnică să fie indicată separat. Mențiunea „1000 mg de ulei de pește” nu înseamnă că produsul conține 1000 mg de EPA și DHA. De asemenea, merită să verificați pentru ce vârstă este destinat produsul și cum trebuie păstrat.

Sunt omega-3 din microalge potrivite pentru copiii care nu mănâncă pește?

Uleiul din microalge poate fi o sursă de DHA, iar unele preparate furnizează și EPA. Prin urmare, acesta poate constitui o opțiune într-o dietă fără pește, însă trebuie verificată compoziția exactă și destinația specifică a produsului respectiv.

Uleiul de ficat de cod și uleiul de pește sunt același lucru?

Nu. Uleiul de ficat de cod este un ulei obținut din ficatul de cod și, pe lângă acizii omega-3, poate furniza și vitaminele A și D. Acest aspect este important mai ales atunci când copilul ia deja alte preparate care conțin aceste vitamine.

Este DHA important pentru creierul copilului?

DHA se găsește în cantități mari în țesutul nervos și se acumulează în mod deosebit de intens în creier în primii ani de viață. În UE este permisă mențiunea că DHA contribuie la menținerea funcționării normale a creierului, cu respectarea anumitor condiții de utilizare.

Surse:

van der Wurff, I. S. M., Meyer, B. J., & de Groot, R. H. M. (2020). Effect of Omega-3 Long Chain Polyunsaturated Fatty Acids (n-3 LCPUFA) Supplementation on Cognition in Children and Adolescents: A Systematic Literature Review with a Focus on n-3 LCPUFA Blood Values and Dose of DHA and EPA. Nutrients, 12(10), 3115. https://doi.org/10.3390/nu12103115
Campoy, C., Escolano-Margarit, M. V., Anjos, T., Szajewska, H., & Uauy, R. (2012). Omega 3 fatty acids on child growth, visual acuity and neurodevelopment. The British journal of nutrition, 107 Suppl 2, S85–S106. https://doi.org/10.1017/S0007114512001493
Kuratko, C. N., Barrett, E. C., Nelson, E. B., & Salem, N., Jr (2013). The relationship of docosahexaenoic acid (DHA) with learning and behavior in healthy children: a review. Nutrients, 5(7), 2777–2810. https://doi.org/10.3390/nu5072777